Linux es un Sistema Operativo Libre ( no confundir gratis) en la cual basándose en la licencia GNU/GPL (GNU Is Not Unix/General Public License - GNU no es Unix/Licencia Publica General , la cual estipula la libre distribución, ejecución, modificación y estudio de este

Se basa en cuatro libertades y son:

1. La libertad de correr el programa, con cualquier propósito
   (libertad 0)
2. La libertad de estudiar como funciona el programa, y adaptarlo a
   sus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una
   precondición para esto.
3. La libertad de distribuir copias de manera que se puede ayudar al
   vecino (libertad 2).
4. La libertad de mejorar el programa, y liberar las mejoras al publico de tal manera que toda la comunidad se beneficia. (libertad 3). El acceso al código fuente es una precondición para esto
   

Otras de las características más sobresalientes es la capacidad que posee LINUX para montar unidades con mas de 40 filesystems como por ejemplo: dos, toda la saga windos, NOVELL, MINIX, OS/2, etc.. También posee la característica de poder particionar un HD en 16! particiones, 4 primarias y 12 extendidas, y de cualquier tipo de filesystem.
Entonces podemos decir que linux es

• Multitarea.
• Multiusuario.
• Seguro.
• Posee Shell programables
• Integrarse y compartir archivos con Windows
  

¿Linux es software libre?
Así es. Precisamente por poseer la licencia GNU/GPL.

¿Dónde consigo Linux?
Cuando una persona "quiere Linux", lo que generalmente busca (o necesita) es una distribución (comúnmente llamada distro). Una distribución es un conjunto de aplicaciones y herramientas que conviven con el núcleo de Linux cumpliendo fundamentalmente tres funciones:

• Instalación del sistema operativo.
• Configuraciones del sistema operativo, principalmente de las piezas de hardware.
• Manejo de software.